La pareja de puntistas de Noáin Jai Alai formada por David Itúrbide (Torres de Elorz, 1991) y Rubén Bailo (Noáin, 1991) se proclamaron el pasado 4 de octubre campeones de Europa de Edad Escolar por segundo año consecutivo. Es el colofón a una brillante trayectoria deportiva en las categorías inferiores que puede lanzarles en un futuro no muy lejano a dar el salto al campo profesional. Mientras tanto, siguen compitiendo en el club noaindarra en los diferentes torneos y campeonatos, y ejercen de monitores de los puntistas más jóvenes de la localidad.

 

David Itúrbide y Rubén Bailo representan el futuro más prometedor del Club Noáin Jai Alai. Juntos han conseguido los mayores triunfos de los últimos años: dos campeonatos de Europa, un campeonato de la Liga Vasca-Campeonato de Euskalherria, un campeonato del Torneo GRAVN, varios campeonatos navarros y victorias en los prestigiosos torneos de Donostia, Tolosa y Zumaia, entre otros.

 

Su último triunfo, el campeonato de Europa de Edad Escolar disputado a comienzos del pasado mes de octubre en Palencia, revalidando el oro conseguido el año pasado. “Fue más fácil que en 2008, aunque no hubo partidos fáciles y tuvimos que trabajar mucho para lograr el campeonato. Tras vencer en los dos partidos de la liguilla previa, en cuartos de final derrotamos a Markina, campeón de Vizcaya, en un partido bastante duro. En semifinales eliminamos a Berriatua y en la final nos impusimos a San Juan de Luz por 30-22”.

 

Tras conseguir este mismo año el título de campeones de la Liga Vasca y el subcampeonato del Torneo GRAVN, Bailo e Itúrbide han dado recientemente el paso a la categoría senior. “Estamos notando el cambio porque somos más jóvenes que el resto y nos falta algo de fuerza. Afortunadamente, ya hemos entrenado muchas veces con gente de más edad y creemos que esto nos ayudará a adaptarnos más rápido al cambio de categoría. También hemos disputado dos torneos de categoría senior en el Club Berriatua de Vizcaya, invitados por el seleccionador nacional Roberto Lekue, y en el último conseguimos la segunda plaza”.

 

En el horizonte se presenta el ansiado paso a profesionales. “Todavía lo vemos lejos, pero sí que aspiramos a dar el salto. Primero hay que acabar los estudios -David estudia Bachillerato y Rubén Grado Superior de Formación Profesional- y crecer más como pelotaris, pero nos encantaría jugar algún día en los frontones de Estados Unidos y vivir esa experiencia que ya han tenido otros puntistas del club anteriormente”.

 

Para alcanzar este objetivo, Itúrbide y Bailo entrenan casi a diario con Rubén Laquidáin. “Entrenamos casi todos los días con Rubén Laquidáin. Trabajamos el saque, las diferentes posturas, el rebote, etc. y jugamos muchos partidos”. Este duro trabajo ha contado con el apoyo incondicional de sus familias, no en vano sus progenitores llevan actualmente las riendas del club. “Desde pequeños nuestros padres nos han llevado a disputar numerosos torneos y campeonatos, y esto nos ha ayudado mucho a crecer y conseguir un buen nivel”.

 

Además, compaginan la práctica de la cesta punta con su labor como monitores. “Entrenamos a chavales de 8 a 12 años. Es una labor también muy gratificante, porque ves cómo evolucionan los pelotaris. Al principio cuesta coger nivel, pero el tiempo da sus frutos y actualmente el club cuenta con dos parejas que están jugando muy bien y que ya han conseguido buenos resultados tanto en los Juegos Deportivos de Navarra como en los diferentes torneos interescuelas que disputan. Todavía es pronto para asegurarlo, pero pensamos que el futuro del club está asegurado”.

 

David Itúrbide y Rubén Bailo son conscientes del complicado futuro de la cesta punta. “Vemos que falta interés por promocionar esta modalidad y que los esfuerzos se centran en la pelota a mano. La cesta punta es un deporte espectacular pero minoritario, y necesita para crecer más publicidad y promoción. Vemos que los frontones vuelven a llenarse, pero sólo hay interés a nivel profesional, mientras que las categorías inferiores están más abandonadas. A nivel de Navarra, sería necesario potenciar más esta modalidad para que surjan nuevos clubes en otras localidades”.

 

 

Estatu Batuetan jokatzeko ametsa

David Itúrbide eta Rubén Bailo (1991) bigarren urtez jarraian Europako txapeldunak gertatu berri dira eskola-adineko txapelketan, eta Noain Jai Alai Elkarteak benetan etorkizun oparoa izan dezake haien eskutik. Gazte-gazteak badira ere, oinak lurrean dituzte, eta jakin badakite bide luzea egiteko dutela profesionaletara iristeko: "Oraindik urrun ikusten dugu, baina egia da guretzat ametsa litzatekeela profesionaletara pasatzea eta Estatu Batuetan jokatu ahal izatea. Izugarri gustatuko litzaiguke esperientzia hori bizitzea; baina lehendabizi, ikasketak bukatu behar dira, eta puntista gisa hobetzen jarraitu beharko dugu".